[AWS] NAT Gateway Regional: 새 기능 정리와 활용 가이드

 

최근 Amazon Web Services(AWS)가 2025년 11월 19일자로 새롭게 발표한 “리전 단위 NAT Gateway” 기능(Regional NAT Gateway)은, 기존 AZ 단위(Zonal)로 NAT Gateway를 운영해야 했던 제약을 크게 완화하면서 VPC 네트워크 설계를 단순화·고도화할 수 있게 해 줍니다. 본 글에서는 이 기능의 정의, 동작 방식, 장단점, 실제 사용 시 고려사항을 중심으로 정리해 봅니다.

📌 Regional NAT Gateway란?

AWS는 2025년 11월 19일 “NAT Gateway now supports regional availability” 공지를 통해, NAT Gateway에 새 “Regional (리전 단위)” 모드를 도입했다고 밝혔습니다.

이 모드를 통해, 단 하나의 NAT Gateway를 생성하는 것만으로 해당 VPC의 모든 가용 영역(Availability Zones, AZ)에 걸쳐 자동으로 확장·축소되는 리전 단위의 NAT 서비스를 사용할 수 있게 되었습니다. 

즉, 더 이상 AZ별로 Public Subnet + NAT Gateway + 별도 라우팅 테이블을 만들 필요 없이, VPC 단위로 NAT 구성을 단순화할 수 있다는 의미입니다. 

⚙️ 동작 방식: 어떻게 작동하나?

1. 자동 확장/축소 (Automatic Expansion & Contraction)
Regional NAT Gateway는 VPC 내에 있는 워크로드(예: EC2, 컨테이너 등)의 분포에 따라 동작합니다. 만약 특정 AZ에 리소스가 생기면, 해당 AZ에 NAT Gateway가 자동으로 확장되어 그 AZ의 인터넷 트래픽을 처리합니다. 반대로 리소스가 사라지면 NAT Gateway 역시 축소됩니다. 

이 확장 과정은 리소스 생성 후 최대 60분 이내에 완료될 수 있으며, 그 전까지는 기존 AZ의 NAT Gateway가 트래픽을 처리합니다. 

2. 두 가지 모드: Automatic vs Manual
Automatic mode (권장): AWS가 IP 할당 및 AZ 확장을 자동으로 관리합니다. 만약 자체 퍼블릭 IPv4 주소를 사용하고자 한다면, Amazon VPC IPAM 정책을 활용해 Public IP 풀을 중앙에서 관리할 수 있습니다. 

Manual mode: 각 AZ별로 수동으로 IP 주소를 할당하고 NAT Gateway를 관리하며, 사용자가 직접 AZ 확장/축소를 조정합니다. 자동 모드를 사용하지 않는 특별한 경우에 적합합니다. 

3. 퍼블릭 서브넷 불필요
기존 방식에서는 NAT Gateway를 퍼블릭 서브넷(Public Subnet)에 생성해야 했지만, Regional 모드에서는 퍼블릭 서브넷 없이 NAT Gateway를 생성할 수 있습니다. VPC만 선택하면 되며, 라우팅 테이블 또는 subnet 구성을 위해 추가로 퍼블릭 서브넷을 설계할 필요가 없습니다.

✅ 장점: 왜 주목받는가?

1. VPC 설계 단순화 & 관리 부담 감소
AZ마다 NAT Gateway, Public Subnet, 라우팅 테이블을 따로 만들 필요가 없어집니다. 따라서 설계, 운영 시 실수 가능성을 줄이고, 구조를 훨씬 깔끔하게 유지할 수 있습니다. 

2. 자동 고가용성 확보
워크로드가 어느 AZ에 퍼지든지 Regional NAT Gateway가 자동으로 확장되므로, AZ 단위 장애가 발생하더라도 NAT 구성이 유지됩니다. 즉, 멀티-AZ 환경에서 NAT 구성 복잡성을 줄이면서도 고가용성을 확보할 수 있습니다. 

3. IP 할당 및 보안 관리 효율화 (IPAM 통합)
Automatic 모드와 IPAM 정책을 함께 쓰면, 공용 IPv4 주소 풀을 중앙에서 관리할 수 있어 대규모 환경에서 IP 관리가 일관되고 예측 가능해집니다. 또한, 파트너나 클라이언트와의 allow-listing(허용 주소 목록) 작업도 간소화됩니다. 

4. 비용 및 리소스 최적화 가능성
AZ마다 NAT Gateway를 생성하지 않아도 되므로, 불필요한 중복 리소스와 관련 비용, 관리 오버헤드를 줄일 수 있습니다. 특히 개발/테스트나 소규모 워크로드에서는 진가가 클 수 있습니다.

⚠️ 한계 및 고려사항: 언제 사용하지 말아야 하나?

1. Private NAT / 리전 간 프라이빗 연결이 필요한 경우에는 부적합 — Regional NAT Gateway는 사설 연결(private connectivity)을 제공하지 않습니다. 따라서 프라이빗 NAT가 필요하거나, 온프레미스 또는 다른 VPC와의 프라이빗 연결을 유지해야 할 경우에는 기존 Zonal NAT Gateway를 사용하는 것이 권장됩니다. 

2. 확장에 시간 지연 존재 — 신규 AZ에 워크로드가 배포된 직후부터 NAT이 해당 AZ에서 처리되기까지 최대 60분의 지연이 있을 수 있습니다. 즉시 AZ-단위 NAT 처리가 필요하다면 주의가 필요합니다. 

3. 기존 Zonal NAT Gateway 마이그레이션 시 주의 — 기존 Zonal NAT Gateway를 Regional 모드로 전환하려면 새로운 NAT Gateway 생성 → 라우팅 테이블 업데이트 → 기존 삭제 순으로 작업해야 하며, 이 과정에서 연결이 리셋되고 다운타임이 발생할 수 있습니다. 마이그레이션은 유지보수 시간에 수행하는 것이 좋습니다. 

🛠️ 언제, 어떻게 사용하면 좋을까?

다음과 같은 상황이라면 Regional NAT Gateway 도입을 강하게 고려해볼 만합니다:
- VPC가 여러 AZ에 걸쳐 있고, 프라이빗 서브넷을 이용해 외부 인터넷 접속(업데이트, API 호출, 패치 등)을 해야 할 때
- 워크로드가 AZ 단위로 유동적이어서 AZ별 NAT Gateway 유지가 비효율적일 때
- IP 주소 관리, 보안 그룹/ACL, allow-listing 등 네트워크 보안 및 유지보수 부담을 줄이고 싶을 때

프라이빗 연결(TGW, VPN, Direct Connect 등)이 필요하지 않고 단순한 outbound 인터넷 액세스가 목적일 때

만약 위 조건이 충족된다면, 콘솔이나 CLI에서 NAT Gateway 생성 시 Availability mode를 “Regional”로 선택하는 것만으로 쉽게 설정할 수 있습니다. 

📝 정리하며

2025년 11월에 도입된 AWS NAT Gateway의 Regional 모드는, AWS 환경에서 VPC 설계와 운영을 훨씬 단순하고 유연하게 만들어 주는 중요한 변화입니다.
이제는 AZ마다 복잡하게 NAT Gateway를 배치하고 관리할 필요 없이, “하나의 리전 단위 NAT Gateway” 로 VPC 전체의 outbound 인터넷 연결을 관리할 수 있게 되었습니다.

물론 모든 환경에 적합한 것은 아니므로, 프라이빗 연결이 필요하거나 즉시 AZ-단위 NAT 처리, 미세한 제어가 필요한 경우에는 기존 Zonal NAT Gateway를 유지하는 것이 좋습니다. 그러나 대부분의 일반적인 멀티-AZ VPC, 사설 서브넷 + 인터넷 outbound 통신 환경이라면, Regional NAT Gateway 도입은 충분히 고려해 볼 만한 선택지입니다.

AWS 네트워크 설계나 인프라 구축을 준비 중이라면, 이 변화를 계기로 VPC 아키텍처를 다시 점검해보시는 걸 추천드립니다.